Pourquoi la touche en forme de pizza sur certains ordinateurs des années 90 avait-elle un sens ?

Pourquoi la touche en forme de pizza sur certains ordinateurs des années 90 avait-elle un sens ?

Les ordinateurs des années 90 ont laissé derrière eux un héritage technologique qui nous fascine encore aujourd'hui. Parmi les particularités les plus intrigantes de ces machines, il y a la présence d'une touche en forme de pizza sur certains claviers. Cette touche, souvent considérée comme un élément de design étrange, a en réalité une explication logique derrière elle. Dans cet article, nous allons explorer les raisons pour lesquelles cette touche a été intégrée dans les ordinateurs de l'époque et ce qu'elle était censée faire.

Un secret derrière la touche pizza : l'histoire fascinante de iOpener

Lorsque surgit une technologie révolutionnaire, de nouveaux appareils émergent pour ouvrir de nouveaux marchés. C'est le cas de i-Opener, un PC pour Internet commercialisé en 1999, doté d'un clavier avec une touche Pizza, et une histoire très curieuse derrière.

Internet, un marché en pleine croissance

Internet a commencé à être commercialisé au début des années 90, et en 1999, il était déjà connu de tout le monde, mais peu de personnes l'utilisaient chez elles. À cette époque, on ne pouvait accéder à Internet que depuis un PC, qui étaient assez chers. De plus, les coûts d'accès à Internet étaient également élevés.

Un PC à 99 dollars

Une entreprise appelée Netpliance a eu une idée : commercialiser un PC réduit, uniquement pour Internet, à un coût de 99 dollars. Il a été appelé i-Opener, et a été fabriqué par la société taïwanaise Quanta Computer, qui fabriquait des ordinateurs portables pour Dell et HP.

En 1999, l'i-Opener a été mis en vente, un PC pour Internet avec clavier et écran qui ne coûtait que 99 dollars, un vrai achat. Vous pouvez le voir dans cette vidéo de LRG, qui nous raconte toute l'histoire.

Un PC réduit pour Internet

Ce PC réduit ne servait que pour accéder à quelques services Internet : courrier, pages web, achats, météo, actualités, sports, divertissement, et peu plus.

Le clavier avait un bouton Pizza, qui faisait exactement cela : en appuyant sur ce bouton, vous pouviez commander une pizza, mais uniquement de la marque Papa John's. Et ne croyez pas que la commande était automatique : en appuyant sur le bouton, une page web s'ouvrait avec les numéros de téléphone des pizzerias Papa John's les plus proches. Vous deviez donc commander la pizza de manière traditionnelle, en appelant par téléphone.

Un déficit important

L'i-Opener avait un handicap important : il était vendu à 99 dollars, mais sa fabrication coûtait environ 500 dollars. Netpliance misait tout sur la cotisation mensuelle de 21 dollars qu'elle percevait pour l'utilisation des services en ligne, ainsi que sur les accords avec des marques comme Papa John's et d'autres.

Un échec commercial

Mais l'expérience a été un échec. L'i-Opener était très facile à pirater, donc beaucoup de gens l'achetaient à 99 dollars et installaient Windows 98 ou Linux, et économisaient la cotisation mensuelle.

Netpliance a dû augmenter le prix, jusqu'à 399 dollars, pour éviter des pertes massives. Mais ce n'a pas été suffisant. Au mieux, elle a eu 50 000 abonnés, qui ne couvraient pas les pertes liées à la vente de chaque appareil. En 2001, l'entreprise a cessé de vendre l'i-Opener et a déclaré faillite.

La vie éphémère de l'i-Opener

La vie de l'i-Opener, le PC avec une touche pour commander une pizza, a été brève. À la fin des années 90, on pensait que ces ordinateurs bon marché et spécialisés allaient remplacer les PC pour accéder à Internet. Mais ce sont les téléphones mobiles, une décennie plus tard, qui ont pris le relais.

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