Les scientifiques découvrent un nouveau type de bois midwood doté de propriétés surprenantes
Une découverte révolutionnaire vient d'être faite dans le monde de la recherche scientifique ! Une équipe de scientifiques a mis au jour un nouveau type de bois midwood, doté de propriétés surprenantes qui laissent présager d'innombrables applications dans divers domaines. Ce bois exceptionnel, issu d'une espèce végétale rare, présente des caractéristiques uniques qui en font un matériau de choix pour les industries du futur. Les chercheurs ont mis en évidence des propriétés mécaniques et thermiques exceptionnelles, qui ouvrent la voie à de nouvelles possibilités dans la construction, l'énergie et bien plus encore.
Découverte exceptionnelle : un nouveau type de bois midwood révélé par les scientifiques
La Terre abrite actuellement 73 300 espèces d'arbres, et il est estimé que 9 000 autres restent encore inconnues. Parmi celles-ci, près de 8 000 peuvent être visitées dans les 15 hectares du jardin botanique de l'Université de Cambridge. Cette collection s'est révélée être une mine d'or pour les chercheurs.
Raymond Wightman, de l'Université de Cambridge (Royaume-Uni), et Jan Łyczakowski, de l'Université Jagellónica de Cracovie (Pologne), ont étudié la structure interne de la madera dans centaines d'espèces d'arbres sur Terre. Le résultat est sans précédent : il existe un nouveau type de madera qui change les classifications actuelles pour toujours.
Une nouvelle approche pour étudier la madera
La technique utilisée pendant des années est l'analyse en sec, mais les auteurs de l'étude proposent d'observer les tissus végétaux à l'état humide. Cette approche novatrice a permis de découvrir un « nouveau type de madera » qui s'ajoute aux deux catégories existantes : madera blanda et dura.
La madera blanda provient de conifères à croissance rapide comme les pins et les sapins, tandis que la madera dura a des feuilles caduques avec des arbres comme les chênes et les érables qui mettent des décennies à mûrir. La « midwood » ou madera media est présente dans des arbres qui ont évolué il y a entre 30 et 50 millions d'années et ont peu évolué depuis.
La midwood, un allié pour lutter contre le changement climatique
Cette période est caractérisée par des changements importants dans la concentration de CO2 dans l'atmosphère, qui a baissé pour permettre la vie sur Terre. Les arbres absorbent naturellement le dioxyde de carbone, ce qui fait que ces espèces ont joué un rôle important.
Ces arbres se trouvaient principalement en Amérique, avec des exemples comme le tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera), qui couvre toute la côte atlantique centrale des États-Unis. Les forêts de cette espèce stockent entre deux et six fois plus de carbone que d'autres formations.
Le secret du tulipier de Virginie réside dans les macrofibras de cellulose avec un diamètre de 22 nanomètres, contre 16 nm pour la madera dura et 28 nm pour la blanda. Les différences dans le diamètre permettent de calculer la concentration de carbone que ces arbres peuvent absorber.
Cette découverte exceptionnelle pourrait « changer les règles du jeu » pour l'environnement, car elle offre de nouvelles perspectives pour lutter contre le changement climatique.
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