L'illusion lunaire, un mystère de milliers d'années sans résoudre qui ni Aristote ne put déchiffrer.
Depuis l'aube de l'humanité, l'illusion lunaire a fasciné les esprits les plus brillants, de Aristote à nos jours. Cette énigme, qui persiste à défier les explications scientifiques, a donné lieu à de nombreuses théories et hypothèses. Pourtant, malgré les avancées technologiques et les découvertes astronomiques, le mystère de la taille apparente de la Lune reste entier. Comment se fait-il que la Lune apparaisse plus grande à l'horizon qu'à son zénith ? Pourquoi les Anciens, y compris le philosophe grec Aristote, n'ont-ils pu résoudre ce paradoxe ? Dans cet article, nous allons explorer les différentes théories qui ont été avancées pour expliquer cette illusion optique, et nous nous pencherons sur les dernières découvertes qui pourraient enfin lever le voile sur ce mystère de milliers d'années.
L'énigme de la lune, un mystère qui résiste aux siècles
Vous vous êtes certainement déjà retrouvé émerveillé en levant les yeux vers le ciel nocturne et en apercevant une lune immense à l'horizon. Ce phénomène est connu sous le nom d'illusion lunaire ou illusion de la lune, et il n'a toujours pas été résolu.
La lune, un objet de fascination qui échappe à l'explication
L'illusion lunaire est l'effet optique qui fait que, lorsque la Lune est proche de l'horizon, nous la voyons plus grande qu'elle n'est en réalité. C'est un mystère qui a déjà étonné les anciens Grecs, il y a 2 500 ans. Le grand philosophe et scientifique Aristote a proposé une solution, mais elle est erronée.
Le mystère de l'illusion lunaire
L'illusion de la Lune est précisément cela, car, comme l'explique IFL Science, il suffit d'utiliser une règle pour mesurer des photographies de la Lune et de constater qu'elle conserve la même largeur, qu'elle soit à l'horizon ou au zénith du ciel.
Pourquoi la Lune nous apparaît-elle plus grande lorsque qu'elle est à l'horizon ? Aristote a proposé une solution, il y a plus de deux millénaires, qui est très logique, mais erronée. Il affirmait que nous la voyons plus grande parce que l'atmosphère agit comme une loupe, agrandissant l'image de la Lune. Lorsqu'elle est à l'horizon, la lumière doit traverser plus de couches de l'atmosphère pour atteindre nos yeux, et donc elle paraît plus grande que lorsque qu'elle est au ciel, hors de l'atmosphère. Mais la science moderne nous dit que l'atmosphère n'agit pas comme une loupe.
En réalité, nous sommes face à une illusion optique. Dans l'un des études les plus récents, il est affirmé que l'illusion lunaire est similaire à l'illusion de Ponzo, que vous pouvez voir ci-dessus.
Observez les deux lignes qui sont sur la voie. La ligne bleue du haut paraît plus grande, et, pourtant, elle mesure la même chose que la ligne bleue du bas, comme on le voit à droite. C'est l'illusion de Ponzo.
L'explication est que les objets qui entourent la ligne du haut font qu'elle paraît plus grande. La ligne du bas est plus isolée, et nous la voyons plus petite.
Selon cette étude, c'est ce qui se passe avec la Lune. Lorsqu'elle est à l'horizon, nous avons beaucoup d'objets de référence près, comme des montagnes, des arbres, des bâtiments, etc. et elle nous paraît géante. En revanche, au zénith du ciel, il n'y a pas de points de référence, et elle paraît plus petite.
Mais ce n'est pas encore l'explication définitive pour ce phénomène optique. Car la NASA affirme que cet effet optique est également visible par les astronautes dans l'espace, où il n'y a pas d'arbres ni de montagnes pour servir de référence.
L'illusion lunaire fascine les scientifiques depuis au moins 2 400 ans, mais personne n'a réussi à déchiffrer l'énigme. Le mystère continue.
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