Quel est le Bitcoin (BTC) ? Fonctionnement, différenciation avec d'autres cryptomonnaies, évolution historique et risques

Quel est le Bitcoin (BTC) ? Fonctionnement, différenciation avec d'autres cryptomonnaies, évolution historique et risques

Le Bitcoin (BTC), créé en 2009 par Satoshi Nakamoto, est la première et la plus célèbre des cryptomonnaies. Depuis son apparition, le Bitcoin a suscité un intérêt considérable en raison de son fonctionnement décentralisé et de sa potentialité de révolutionner les transactions financières. Mais qu'est-ce que le Bitcoin, exactement ? Comment fonctionne-t-il ? Comment se différencie-t-il des autres cryptomonnaies comme l'Ethereum (ETH), le Ripple (XRP) ou le Litecoin (LTC) ? Dans cet article, nous allons explorer l'histoire du Bitcoin, ses avantages et inconvénients, ainsi que les risques associés à cette devise numérique.

Découvrez le mystère de Bitcoin : qu'est-ce, comment ça fonctionne et quels sont les risques ?

Bitcoin (BTC) est la première cryptomonnaie de l'histoire et celle qui a développé la blockchain ou chaîne de blocs, comparable à un livre de comptabilité public.

Au fil de son existence, cette cryptomonnaie s'est caractérisée par sa grande volatilité, avec des minimums et des maximums historiques qui ont varié en quelques semaines ou mois.

Votre guide complète pour savoir ce qu'est Bitcoin, comment ça fonctionne, son évolution historique des prix, les différences avec d'autres cryptomonnaies et les risques possibles.

L'origine de Bitcoin, la première cryptomonnaie

En 2009, un inconnu Satoshi Nakamoto –dont l'identité réelle est toujours inconnue à ce jour– a publié dans une liste de diffusion électronique la première preuve de concept de monnaie cryptographique, une idée originale de Wei Dai en 1998.

C'est ainsi que naquit le protocole Bitcoin, avec pour objectif de décentraliser la création et les transactions, contrairement à ce qui se passe avec les autorités centralisées, comme les banques centrales.

Un an plus tard, lorsque le bitcoin commençait à devenir plus populaire, Nakamoto a abandonné la scène et a complété l'un des premiers paiements : 10 000 bitcoins contre 2 pizzas familiales, une transaction qui est toujours rappelée chaque 22 mai.

À l'époque, ces pizzas coûtaient environ 40 dollars ; aujourd'hui, selon le taux de change actuel, cela correspondrait à plus de 500 millions d'euros.

Qu'est-ce que Bitcoin et comment ça fonctionne ?

Par définition, Bitcoin est une monnaie numérique existant sur la blockchain, cette dernière étant une sorte de livre de comptabilité public que les utilisateurs peuvent consulter ; en tout cas, sans dépendre d'aucun organisme gouvernemental.

Bien que la blockchain ait pris une grande importance grâce au monde des cryptomonnaies, de nombreuses entreprises privées et startups sont en train de miser sur ce modèle pour réaliser des transactions de manière sécurisée et décentralisée.

En offrant une comparaison avec un réseau centralisé, la blockchain repose sur des blocs d'information qui stockent des données sur des ordinateurs répartis dans le monde entier, favorisant la confidentialité de celles-ci – bien que les transactions puissent être traçées dans de nombreux cas –.

Les ordinateurs – ou les équipements avec connexion à internet – sont ce que l'on appelle des nœuds, clés dans la décentralisation de la cryptomonnaie : plus il y a de connexions, plus la confidentialité est garantie dans le réseau.

Différence entre Bitcoin et d'autres cryptomonnaies

Bitcoin a certaines limites en raison de son idiosyncrasie. Dans ce sens, environ tous les 10 minutes, les bitcoins existants en circulation varient, un chiffre qui atteindra un jour son plafond.

À la date de cet article, le nombre de bitcoins en circulation est de plus de 19,7 millions, tandis que le plafond historique est de 21 millions ; une fois ce chiffre atteint, il n'y aura plus de nouveaux bitcoins mis en circulation, pour maintenir la cryptomonnaie à une valeur considérable.

Cependant, chaque cryptomonnaie a sa raison d'être. Par exemple, une autre des plus populaires, comme Ethereum (ETH), est plus liée aux contrats intelligents, tandis que Litecoin (LTC) a été pensée comme un projet de code ouvert du MIT.

Évolution du prix de Bitcoin

Avant de commencer à investir dans les cryptomonnaies, il est essentiel de penser au risque : c'est une investissement délicate dans un actif complexe et qui, au fil de son histoire, a varié entre ses minimums et maximums.

Selon l'évolution historique du prix de Bitcoin, l'une des évaluations les plus basses a eu lieu en juillet 2014, lorsque sa valeur s'est établie à 67,13 euros ; en décembre 2017, il a atteint l'un de ses maximums, avec un prix de 16 727,68 euros.

En 2021, et dans un scénario qui a été principalement impulsé par la pandémie, la valeur de Bitcoin a augmenté à plus de 52 000 euros, une croissance spectaculaire en quelques années. Cependant, la chute n'a pas tardé à arriver et, en novembre 2022, il est retourné à environ 16 000 euros.

En 2024, il semblerait que la tendance haussière se soit consolidée, au moins pendant les premiers mois de l'année, où le prix de Bitcoin a augmenté jusqu'à 66 000 euros, le pic le plus important de cette cryptomonnaie dans toute son histoire.

Risques possibles de Bitcoin

Comme c'est le cas avec n'importe quelle cryptomonnaie, Bitcoin a certaines caractéristiques qui font qu'il n'est pas un actif adapté à tous les publics, en raison de sa complexité et de son caractère d'investissement à haut risque.

Dans ce sens, si vous êtes un petit épargnant, cela peut ne pas être la meilleure investissement que vous puissiez faire, car il existe d'autres actifs plus adaptés à vous. Si vous décidez malgré tout d'investir dans Bitcoin, voici les risques possibles, selon la Banque d'Espagne et la Commission nationale du marché des valeurs (CNMV) :

Complexité et volatilité : comme vous l'avez vu tout au long de cet article, pour investir dans n'importe quelle cryptomonnaie, vous aurez besoin de connaissances sur son fonctionnement ; en outre, selon l'évolution des prix, elles peuvent être considérées comme volatiles, donc si vous cherchez une investissement sans risque, cela n'est pas la meilleure.

Faible liquidité : la circulation entre les investisseurs, qu'ils soient particuliers ou professionnels, peut être très limitée, donc si vous devez retirer vos avoirs, vous pourriez vous retrouver avec une faible liquidité.

Impossibilité d'utiliser Bitcoin comme moyen de paiement : certains pays, comme le Salvador, ont annoncé que Bitcoin allait devenir une monnaie virtuelle pour les paiements et les transactions ; cependant, les méthodes de paiement avec cette monnaie sont très limitées.

Absence de surveillance : comme les monnaies sont relativement nouvelles, il y a une absence de réglementation, contrairement à ce qui se passe avec les devises. Dans ce sens, si vous perdez votre porte-monnaie ou vos clés, vous pourriez perdre toutes vos cryptomonnaies.