Une découverte fascinante dans le domaine de l'astronomie a récemment été annoncée : l'astéroïde Kamo'oalewa suscite l'attention des scientifiques car il pourrait bien être un fragment de la Lune. Cette hypothèse surprenante remet en question nos connaissances actuelles sur la formation du système solaire et ouvre la voie à de nouvelles recherches passionnantes. Les experts se penchent sur les caractéristiques de cet astéroïde unique pour confirmer cette théorie révolutionnaire. Si cette hypothèse se révèle exacte, cela pourrait avoir des implications majeures pour notre compréhension de l'histoire cosmique et des interactions entre les différents corps célestes. L'astéroïde Kamo'oalewa devient ainsi un objet d'étude privilégié pour les astronomes du monde entier.
Révélation sur l'astéroïde Kamo'oalewa : un fragment de la Lune en orbite autour de la Terre
Découverte surprenante : l'astéroïde Kamo'oalewa, un mystérieux cuasisatellite lunaire
Combien de satellites naturels possède la Terre ? La réponse standard est un : la Lune. Cependant, il existe en réalité plusieurs mini-lunes qui orbitent également autour de nous. L'un de ces cuasi-satellites est l'astéroïde Kamo'oalewa. Et il semble que nous ayons découvert son origine.
L'astéroïde Kamoʻoalewa est un rocher d'un peu plus de 20 mètres de long, qui orbite autour de la Terre. Découvert en 2016, on estime qu'il tourne autour de notre planète depuis au moins un siècle. Il s'agit d'un astéroïde de type Apollon, c'est-à-dire qu'il croise l'orbite de la Terre. Mais dans ce cas, non seulement il la croise, mais il orbite également autour d'elle, à l'instar de la Lune.
Une nouvelle étude publiée dans Nature affirme qu'il s'agit d'un fragment de la propre Lune. Une véritable rareté.
L'astéroïde (469219) Kamoʻoalewa, également appelé 2016 HO3, n'est pas considéré comme une mini-lune car il est trop éloigné de la Terre, à environ 14 millions de kilomètres. Mais il s'agit du cuasi-satellite le plus stable que nous connaissions.
La plupart des astéroïdes qui atteignent la Terre proviennent de régions éloignées du système solaire. En raison de la courte distance entre la Terre et la Lune, il est très rare qu'un fragment lunaire finisse par orbiter autour de la Terre.
Des chercheurs chinois ont analysé l'astéroïde et ont découvert des caractéristiques spectrométriques similaires à celles des silicates lunaires érodés dans l'espace, ce qui suggère une origine lunaire.
Des calculs orbitaux concluent qu'un impact d'astéroïde provoquant un cratère de 10 à 20 kilomètres aurait la force nécessaire pour propulser un fragment de Lune de 20 mètres dans l'espace, qui finirait par orbiter autour de la Terre à 14 millions de kilomètres.
Ces astronomes vont même jusqu'à donner le nom du cratère d'où provient le cuasi-satellite Kamo'oalewa. Il s'agit du jeune cratère lunaire Giordano Bruno, d'un diamètre de 22 kilomètres, créé il y a entre 1 et 10 millions d'années.
Le mystère sera bientôt résolu lorsque la mission Tianwen-2 rapportera un échantillon de l'astéroïde Kamo'oalewa pour analyse en laboratoire. Est-ce un véritable Fils de la Lune?
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